- Según el tipo de cirugía, entre un 10 % y un 50 % de las personas operadas tienen dolor que persiste meses después.
- Muchas veces el responsable es un nervio pequeño irritado o atrapado en la cicatriz.
- La crioneurolisis puede tratar ese nervio sin volver a operar.
- Lo vemos sobre todo en rodilla (también con prótesis), hernia inguinal, tórax y cicatrices.
Un problema frecuente y poco explicado
El dolor crónico postquirúrgico está bien descrito en la literatura médica: las revisiones lo sitúan entre el 10 % y el 50 % según la operación, y en una parte de los pacientes es intenso. Que la cirugía haya ido bien no significa que no pueda doler.
Por qué ocurre
En cualquier operación se cortan o estiran pequeños nervios de la piel y de la pared. A veces se regeneran mal, quedan atrapados en la cicatriz o forman un pequeño neuroma. El resultado es un dolor muy localizado, con quemazón, pinchazos o zonas de la piel muy sensibles al roce.
Los casos que más vemos
- Rodilla y prótesis de rodilla: la rama infrapatelar del nervio safeno.
- Hernia inguinal: los nervios ilioinguinal, iliohipogástrico y genitofemoral.
- Cirugía de tórax: los nervios intercostales.
- Otras cicatrices: el nervio cutáneo que pasa por la zona.
Cómo lo tratamos
Con la ecografía seguimos el trayecto del nervio sospechoso hasta la zona del dolor. Primero lo dormimos unas horas con un bloqueo diagnóstico: si el dolor baja, sabemos que es él. Después lo tratamos con frío, sin nueva cirugía y sin ingreso.
Qué dice la evidencia
Hay casos y series publicados de crioneurolisis ecoguiada en el dolor tras una toracotomía, en la región inguinal y después de una prótesis de rodilla, y las revisiones recientes la recogen como una opción para el dolor postoperatorio persistente. No funciona en todos los casos, y por eso confirmamos antes con un bloqueo.
¿Es para ti?
- Te operaron hace más de 3 meses y el dolor no se ha ido.
- El dolor está en la cicatriz o cerca de ella.
- Quema, pincha o molesta al roce de la ropa.
- Te han dicho que en las pruebas «todo está bien».
¿Tengo que volver a operarme?
No. La crioneurolisis se hace con una aguja guiada por ecografía, con anestesia local y sin ingreso.
¿Necesito un informe de mi cirujano?
No es imprescindible, pero si tienes el informe de la operación o pruebas recientes, tráelos. Nos ayudan a orientar la valoración.
«Muy bien explicado el diagnóstico, paso a paso durante el tratamiento. Recomendable 100 %.»
¿Quieres saber si tu caso encaja?
En Barcelona Cryo Center te valoran con ecografía y, si tiene sentido, confirman el nervio con un bloqueo antes de tratar. La primera consulta puede ser una videoconsulta gratuita.
- Kehlet H, Jensen TS, Woolf CJ. Persistent postsurgical pain: risk factors and prevention. The Lancet, 2006.
- Ultrasound-Guided Percutaneous Cryoneurolysis for Post-Thoracotomy Pain Syndrome: A Case Report (PMC)
- Cryoneurolysis of the Subcostal Nerve: A Technical Description and Case Report (PMC)
- Dasa V, et al. Percutaneous freezing of sensory nerves prior to total knee arthroplasty. The Knee, 2016; Mihalko WM, et al. Cryoneurolysis before total knee arthroplasty. The Journal of Arthroplasty, 2021.
- A Narrative Review of Ultrasound-Guided and Landmark-based Percutaneous Cryoneurolysis for the Management of Acute and Chronic Pain (revisión, PMC)